Composer

Né en 1934, Christian Manen à commencé ses études musicales à Nice et les a poursuivies au Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse de Paris où il obtient huit Premiers Prix. En 1961 l’Académie des Beaux-Arts lui décerna le Premier Grand Prix de Rome de Composition Musicale. Après quarante mois passés à la Villa Médicis dans la Ville éternelle, il entama, à son retour en France une carrière aux multiples facettes : professeur, administrateur, concertiste, chef d’orchestre, compositeur.

Professeur, il l’a été de 1954 à 1999 au Conservatoire de Musique et de Danse d’Asnières, de 1965 à 1999 au Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse de Paris. Entre temps il a enseigné au Conservatoire Supérieur (CNR) de Paris et dans diverses écoles et associations le Solfège, l’Harmonie, le Contrepoint, la Fugue, la Composition, le Piano, l’Orgue ou la Direction d’Orchestre. Depuis 1985 il assure chaque été des cours dans le cadre de l’Académie Internationale d’Eté de Nice. Hors de nos frontières, il a été chargé de cours magistraux dans divers pays, notamment en Croatie et au Maroc. Il enseigne encore actuellement à la Schola Cantorum de Paris.

Administrateur, il dirigea pendant 45 ans le Conservatoire d’Asnières. Depuis 1966, il est également Directeur du Concours International de Musique et d’Art Dramatique Léopold-Bellan.

Concertiste, il l’a été par les nombreux récitals qu’il a donnés tant en France qu’à l’étranger, en particulier en Italie.

Chef d’Orchestre, il a dirigé divers orchestres en France et à l’étranger, notamment l’Orchestre National de Turquie à Istanbul. Il a dirigé régulièrement jusqu’en 1999 l’Orchestre des Cadets d’Asnières qu’il avait fondé en 1970 et avec lequel il a donné 98 concerts à Paris, en province, en Angleterre, en Belgique, en Allemagne, en Italie, en Autriche, au Danemark, en Pologne et aux Etats-Unis d’Amérique.

Compositeur enfin, il a écrit jusqu’à ce jour près de 178 œuvres orchestrales, lyriques, de musique de chambre et pour presque tous les instruments ainsi que de nombreux ouvrages d’enseignement.

Il se veut en marge de tout « système », utilisant les richesses que peuvent lui apporter les uns ou les autres suivant sa fantaisie. Tonale, modale, polytonale, atonale, la musique n’a pas de limites et doit refuser de se laisser enfermer dans un seul système qui limite forcément et qui confère, selon lui, uniformité et monotonie au discours musical. Il aime la couleur que seule peut apporter une modulation et c’est la raison pour laquelle il ne veut pas voir dans la tonalité le langage du seul passé. Il considère que tout est présent, que tous les systèmes peuvent coexister avec la couleur qui leur est propre et qu’il y a encore beaucoup à faire et à trouver en se servant des matériaux traditionnels. « Seule la pauvreté de l’imagination fait considérer que tout a été dit ! Une seule condition doit être remplie : sans les trois éléments que sont la Mélodie, l’Harmonie et le Rythme, la Musique ne mérite pas de porter ce nom noble et sacré, elle reste simplement un bruit… » Ce n’est pas un avant-gardiste, il n’est ni d’hier ni de demain, il vit avec son temps, c’est un musicien d’aujourd’hui.

Il est titulaire de nombreuses distinctions honorifiques, dont la Médaille d’Or de la Ville d’Asnières et la Médaille de Vermeil de la Ville de Paris.

January 2009

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